B.P.-building

Le B.P.-building se dresse à Anvers comme une tour de bureaux moderniste et brutaliste, achevée en 1963. Conçu par l’architecte belge Léon Stynen avec Paul De Meyer et J. Reusens, il s’élève dans un espace verdoyant. Sa façade vitrée, quadrillée de métal, souligne une silhouette à la fois légère et rigoureuse.

Sa structure suspendue porte les planchers et la façade grâce à des câbles d’acier fixés aux poutres du toit. Un noyau central en béton de 57 mètres soutient deux poutres principales longues de 55 mètres chacune. Neuf poutres transversales de 18 mètres distribuent les câbles, libérant les dix niveaux de toute colonne intérieure. Les espaces restent ainsi ouverts, tandis que des cloisons en matériaux dérivés du bois organisent les bureaux. Un restaurant occupe aussi le niveau supérieur.

BP a commandé l’édifice avant son passage à la banque Axa, qui l’a rénové et appelé Axa-Royale Belge Tower. Le bâtiment conserve toutefois son enveloppe extérieure et ses principaux éléments porteurs d’origine. Classé monument architectural le 5 mars 2001, il avait déjà reçu le prix SBUAM en 1964. Depuis le sol, les câbles et les grandes poutres rendent visible cette prouesse d’ingénierie européenne.