Praetorium

El Praetorium de Colonia fue la residencia oficial del gobernador imperial cuando la ciudad era capital de Germania Inferior. El lugar conserva restos de varias fases constructivas romanas. Las partes más visibles pertenecen al palacio monumental del siglo IV, con una sala central octogonal y dos naves rectangulares. Un pórtico orientado al este miraba hacia el Rin. Al oeste, amplios patios extendían el complejo más allá de la actual zona arqueológica y organizaban su relación con el entorno. Las excavaciones revelan restos de su decoración original. Allí aparecieron cerámicas, pinturas murales, mármol, pavimentos, mosaicos, esculturas monumentales e inscripciones talladas en piedra. También se conservan objetos de vidrio y vestigios de antiguos talleres. Las grietas y desplazamientos de los muros muestran los efectos de un gran terremoto ocurrido a finales del siglo VIII. El seísmo interrumpió la evolución histórica del palacio. El Praetorium se encuentra bajo el ayuntamiento medieval, y sus salas expositivas permiten observar muros palaciegos, el espacio octogonal y parte de una cloaca romana. La antigua cloaca romana discurre bajo la ciudad. El conjunto forma parte de la Zona Arqueológica de Colonia, donde las excavaciones siguen aportando piezas para entender la ciudad romana. Sus restos enlazan la Colonia romana con la ciudad medieval y la metrópolis actual.