Ekhof Theater

Das Ekhof-Theater liegt im Westturm von Schloss Friedenstein in Gotha und verbirgt eine vollständig erhaltene barocke Bühnenmaschinerie. Von außen wirkt der Raum zurückhaltend, doch im Inneren entsteht Theater noch immer mit Holz, Seilen und Handarbeit.

Zwischen 1681 und 1683 ließ Herzog Friedrich I. die Bühne in einem früheren Ballsaal einrichten. Schlitze im Boden führen Wagen, die Kulissen in wenigen Sekunden verschieben. Bis zu fünfzehn Helfer bewegen Landschaften, Räume und Städte synchron hinter und neben der Bühne. Handbetriebene Maschinen erzeugen dazu Wind und Donnergrollen. Ursprünglich spielte hier vor allem die herzogliche Familie, doch ab 1775 öffnete Conrad Ekhof den Ort dem Publikum. Eine feste Schauspieltruppe brachte Werke von Shakespeare, Molière, Lessing und Diderot auf die Bühne.

Im Sommer lässt das Ekhof-Festival Opern und Schauspiele mit der historischen Bühnentechnik wiederaufleben. Falltüren lassen Menschen verschwinden, während bemalte Kulissen lautlos aus dem Boden gleiten.