Edith Stein

Das Edith-Stein-Denkmal in Köln schuf der Bildhauer Bert Gerresheim im Jahr 1999. Es erinnert an Edith Stein und verbindet Biografie, Glauben und Holocaustgeschichte. Die Skulptur zeigt Edith als jüdisches Mädchen, als suchende Philosophin und als Karmelitin. Diese drei Darstellungen stehen nebeneinander und machen Identität als spannungsreiche Verbindung verschiedener Lebensabschnitte sichtbar. Vor der dritten Figur liegen Fußspuren, die in dieselbe Richtung führen. Barfüßige und bekleidete Spuren führen zu einem Haufen Schuhe. Zwei Steintafeln mit dem Zeichen der Zehn Gebote halten die Schuhe zurück. Neben den Spuren stehen Zahlen als Zeichen für Tätowierungen von KZ-Häftlingen. Ein Paar Füße auf einer flachen Steinplatte steht Edith gegenüber. Diese Darstellung verweist auf Jesus und verändert den Blick auf die Figur.

Edith Stein wurde in Breslau als elftes Kind einer jüdischen Familie geboren. Sie studierte Philosophie und promovierte bei Edmund Husserl. Nach ihrer Taufe arbeitete sie als Lehrerin und Dozentin, bevor sie in Köln in ein Karmelitinnenkloster eintrat. Als Ordensfrau trug sie den Namen Teresia Benedicta a Cruce. Ihre Flucht führte sie in die Niederlande, doch die Gestapo deportierte sie nach Auschwitz. Edith Stein wurde dort 1942 ermordet. Das Denkmal steht in einem katholischen Zentrum mit Bibliotheken, Büros und Archiven. Es erinnert an Edith Stein und an weitere Opfer der nationalsozialistischen Verfolgung. Schuhe, Zahlen und Fußspuren verbinden persönliches Schicksal mit kollektiver Erinnerung.