Lion

Der Löwe, den du hier siehst, ist einer von vier Bronzestatuen des Malers und Bildhauers Sir Edwin Landseer. Sie stehen an den vier Ecken der Nelsonsäule auf dem Trafalgar Square. Der Platz liegt in der City of Westminster, im Zentrum Londons. Angelegt wurde er im frühen neunzehnten Jahrhundert auf dem Gelände des früheren Charing Cross. Seinen Namen trägt er nach der Schlacht von Trafalgar, einem britischen Seesieg aus den Napoleonischen Kriegen, 1805 vor Kap Trafalgar. Die Säule in der Mitte erinnert an Admiral Lord Nelson, der in jener Schlacht die britische Flotte befehligte.

Landseer, 1802 geboren und 1873 gestorben, war vor allem für seine Tierbilder berühmt, besonders Hunde. Für die Arbeit ließ er sich einen toten Löwen aus dem Londoner Zoo ins Atelier bringen und studierte ihn aus nächster Nähe. Aufgestellt hat man sie 1867, und seither bewachen sie Säule und Square. Die Pfoten der Tiere wirken auf den zweiten Blick eher wie die einer Hauskatze als wie die einer Großkatze. Der Künstler soll für solche Details eine gewöhnliche Katze zum Vorbild genommen haben.

Dargestellt ist der Berberlöwe, der seit dem Mittelalter als nationales Symbol Großbritanniens gilt. Das Tier ziert englische Wappen, mittelalterliche Rüstungen und sogar das Emblem der englischen Cricket-Nationalmannschaft. In London sollen zehntausend Löwenfiguren stehen, doch diese vier gehören zu den bekanntesten. Der Platz selbst ist seit jeher ein Treffpunkt, für Feiern und Proteste ebenso wie für den Alltag. Auch mit dem Rollstuhl erreichst du ihn ohne Barrieren. Einst war er berühmt für seine Tauben, doch seit der Umgestaltung von 2003 leben die meisten anderswo. Wenn du genau hinsiehst, erkennst du nach mehr als 150 Jahren noch vieles vom ursprünglichen Detail. Manche Besucher klettern für ein Foto einfach auf die Skulpturen.