Sint-Catharinakerk

Die Sint-Catharinakerk steht im Antwerpener Stadtteil Kiel und zeigt sich als neoromanische Backsteinbasilika mit wuchtigen Rundbögen. Ihr Baukörper ist nach Südosten ausgerichtet und erinnert mit seiner festen Form an eine kleine Festung. Über dem Haupteingang leuchtet ein rundes Rosettenfenster mit farbigem Glas. Ein Turm sitzt im nördlichen Seitenschiff, während das dreischiffige Querhaus den kreuzförmigen Grundriss prägt.

Die erste steinerne Kirche entstand zwischen 1870 und 1872 nach Plänen von Pieter Dens. Das wachsende Kiel führte zwischen 1912 und 1914 zur Erweiterung durch Jules Bilmeyer. In dieser Zeit erhielt der Bau seine heutige Größe und blieb zugleich nahe dem früheren Friedhof, dem heutigen Kielpark. Der flach abgeschlossene Chor unterscheidet sich dabei deutlich von einer runden Apsis.

Neben Gottesdiensten in Niederländisch und Spanisch bietet die Kirche Raum für die internationale Nachbarschaft. Menschen aus Belgien, Ecuador, Portugal und Venezuela kommen hier zusammen. Freiwillige betreiben den kleinen Secondhand-Laden ’t Vestje, dessen Einnahmen Strom, Gottesdienste und Erhaltung mitfinanzieren. So verbindet der Bau Architekturgeschichte mit gemeinschaftlichem Alltag im Kiel.