Denkmal Füssen-Numata

I Füssen, byen i Allgäu ved foden af Alperne, hvor floden Lech løber, og slottene Neuschwanstein og Hohenschwangau ligger i nærheden, står Denkmal Füssen-Numata. Den tyske by har rødder tilbage til romertiden, men monumentet peger ikke bagud i historien. Det markerer et venskab, der rækker langt ud over Bayern, nemlig partnerskabet mellem Füssen og den japanske by Numata. En såkaldt byvennskab findes i mange europæiske byer, og her i Füssen har den fået en synlig plads, både for de lokale og for besøgende, der passerer forbi.

Partnerskabet handler ikke kun om officielle ceremonier og besøg. Det lever gennem elevudvekslinger, kulturelle arrangementer og den daglige udveksling af traditioner og fortællinger mellem mennesker i de to byer. Numata ligger i Japan og er kendt for sin natur, ikke mindst Fukiware-faldene, som ofte kaldes "Niagara Falls of the Orient". Füssen plejer til gengæld sit eget kulturliv og har flere internationale forbindelser, blandt andet til Palestrina i Italien, Helen i USA og Bardu i Norge. Men netop her står det japanske venskab i centrum.

Når du går forbi monumentet, er det altså mere end en sten i en tysk by, du ser. Det er et mindesmærke over ideen om, at to byer, der ligger tusindvis af kilometer fra hinanden, kan bygge bro gennem kulturaustausch og samarbejde. Füssen tilbyder måske alpestelandsskab og gammel håndværkerhistorie, Numata tilbyder vandfald og bjerge i det nordlige Japan, og mellem de to verdener vokser der venskaber. Tag et øjebliks pause her, og tænk over, hvor langt en by som denne strækker sig ud i verden.