Cecil John Rhodes

Cecil John Rhodes står som et historisk sted i Cape Town med forbindelse til Sydafrikas koloniale fortid. Her møder du en britisk finansmand og politiker, der var premierminister i Kapkolonien fra 1890 til 1896. Hans liv førte ham fra Bishop’s Stortford i England til Natal og videre til diamantfelterne i Kimberley. På disse felter byggede han de partnerskaber, som førte til De Beers Consolidated Mines i 1888.

Diamantindustrien gjorde Rhodes til en central erhvervsfigur i det sydlige Afrika. De Beers kom senere til at kontrollere 90 procent af verdens diamantproduktion. Hans politiske arbejde udvidede samtidig britisk indflydelse og knyttede sig til British South Africa Companys kolonisering af områder i det nuværende Zimbabwe og Zambia. Oxford-universitetets Rhodes-stipendier hører også til hans eftermæle, som forbinder uddannelsesmuligheder med kolonial udnyttelse. Det konkrete spor efter ham rummer derfor både en institutionel arv og en dyb historisk konflikt.