Sultanahmet Meydanı

Sultanahmet Meydanı nằm tại trung tâm Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, trên nền trường đua Hippodrome của Constantinople. Không gian này từng là trung tâm sinh hoạt xã hội và thể thao Byzantine, với đường đua hình chữ U.

Hoàng đế Septimius Severus khởi dựng công trình vào đầu thế kỷ thứ ba, rồi Constantine Đại đế mở rộng vào thế kỷ thứ tư. Những cuộc đua xe ngựa từng thu hút khoảng một trăm nghìn khán giả đến đây. Hippodrome cũng chứng kiến tranh luận chính trị và cuộc nổi loạn Nika vào năm 532. Khi Đế quốc Byzantine suy yếu, trường đua dần xuống cấp, còn người Ottoman sử dụng khu vực này cho các nghi lễ.

Ba di tích khiến chuyến đi qua quảng trường gắn với nhiều nền văn minh: Cột Rắn từ Delphi, Obelisk Thutmosis III bằng đá granite hồng và Đài phun nước Đức. Constantine đưa Cột Rắn đến đây như biểu tượng của sự đoàn kết và chiến thắng. Obelisk Ai Cập đứng trên bệ đá cẩm thạch, đã tồn tại gần ba mươi lăm thế kỷ. Bố cục hiện nay vẫn gợi lại đường đua cổ, còn Đài phun nước Đức đánh dấu món quà của Kaiser Wilhelm II.