Chavonnes Battery Museum

Ngay tại bến cảng Victoria & Alfred của Cape Town, Bảo tàng Chavonnes Battery gìn giữ một pháo đài biển của thế kỷ 18. Công ty Đông Ấn Hà Lan xây nó từ năm 1714 đến 1725, như một chốt phòng thủ ven biển của Lâu đài Hảo Vọng. Cái tên lấy từ Maurits Pasques de Chavonnes, viên thống đốc thuộc địa Cape đương thời. Tường đá dựng theo hình chữ U trên một mỏm đá nhô ra mặt nước, gắn 16 khẩu đại bác bao quát dải bắn gần 180 độ.

Pháo đài canh giữ vịnh và thị trấn, đồng thời làm nhà tù cùng khu cách ly và dưỡng bệnh của bệnh viện Somerset cũ. Năm 1861, công trình bể cảng Alfred lấy cả đá lẫn gạch vụn của nó đổ vào đê chắn sóng. Sau đó, các kho than và một xưởng cá lần lượt đè lên nền đất này. Mãi đến thập niên 1990, khi khu Clock Tower Precinct được xây dựng, giới khảo cổ Đại học Cape Town mới đào lộ lại phần lớn trận địa.

Giờ đây bạn đi giữa chính những bức tường được đào ra, bên cạnh một cái giếng cùng nhiều cấu phần khác của nó. Gian trưng bày về đại bác cho bạn thấy cả dụng cụ cần để bảo dưỡng và khai hỏa, còn các bảng thông tin dọc đường kể chuyện lịch sử Cape Town. Người dẫn tour đưa bạn qua từng giai đoạn, và không gian đó còn ngả màu cùng những triển lãm nghệ thuật đương đại. Một chi tiết ở lại với bạn: chiếc giếng nằm im giữa các bức tường, chứng tích của một pháo đài từng chìm dưới kho than và xưởng cá trước khi thành bảo tàng.