Chapelle Saint-Jean

Na velha Antibes, junto ao Mediterrâneo, ergue-se a Chapelle Saint-Jean, uma das capelas mais antigas da cidade e da região. Ela nasceu no século XVII como dependência da Abadia de Lérins, que chegou a possuir mais de cinquenta igrejas no interior provençal, e hoje permanece como monumento histórico tombado desde 1989. Poucos edifícios reúnem tantas camadas de tempo num mesmo conjunto de pedra.

O corpo da capela segue um eixo norte-sul, dividido em três vãos idênticos marcados por arcos duplos e abóbadas de aresta. As paredes quase não têm aberturas, apenas pequenas janelas a leste e a oeste, um truque típico das capelas provençais para manter o calor fora. Atrás do altar aparece a parte mais intrigante: um trecho octogonal que sugere que a construção se ergueu sobre um batistério merovíngio do século VI, na mesma linha do batistério de Fréjus. Um torreão quadrado coroa o conjunto com uma pequena cúpula de azulejos vidrados e um conjunto de sinos, enquanto a estátua de São Roch acima do pórtico do século XVIII prometia proteger a cidade da peste.

A história mais curiosa, porém, é a dos donos. Depois de passar dos monges de Lérins para o bispado de Grasse no século XIII, a capela foi comprada em 1796 por Henri Guide, um oficial dos granadeiros reais de Languedoc que a adquiriu de volta após a Revolução Francesa. Desde então ela nunca saiu da família: mais de mil e cem descendentes são hoje coproprietários, e ali ainda se celebram batizados, casamentos e missas de São João. Quase mil anos depois de resistir a sarracenos, piratas mouros e tropas espanholas, a capela continua viva nas mãos de quem a salvou.