Kuffner Sternwarte

De Kuffner Sternwarte staat op de helling van de Gallitzinberg in het Weense district Ottakring, op 302 meter hoogte. Het kruisvormige gebouw verrees tussen 1884 en 1886 naar plannen van Franz Ritter von Neumann. In het midden van de derde verdieping rijst de koepel op, met de meridiaankring westelijk en de verticale cirkel noordelijk op de eerste verdieping.

Moriz von Kuffner financierde de bouw, de instrumenten, de werking en latere uitbreidingen van deze voormalige particuliere onderzoeksinstelling. Astronomen als Karl Schwarzschild werkten hier aan fotometrie, terwijl duizenden sterren werden gemeten voor de AGK-stercatalogi. De historische uitrusting omvat een refractor van 270 millimeter, een astrograaf van 156 millimeter en een meridiaankring van 132 millimeter. Ook het heliometer van 217 bij 3.000 millimeter bleef bewaard: daarmee werden tot 1910 zestien sterafstanden via trigonometrische parallax bepaald.

Na de sluiting in 1915 heropende de sterrenwacht in 1947, waarna Wenen haar tussen 1987 en 1995 grondig liet renoveren. Sindsdien brengt ze astronomie naar een breed publiek, bewaart ze historische apparatuur en ondersteunt ze kleinere onderzoeksprojecten. Een bijzonder detail wacht in de heliometerkoepel: daar bevond zich ook een bibliotheek, terwijl honderd meter verder een directeursvilla stond.