Ναός του Ασκληπιού

De Tempel van Asclepius ligt op Kos, op de helling van een heuvel binnen het oude Asclepieion. Rondom zie je ruïnes die over drie terrassen zijn verdeeld, met tempels, altaren en verblijven voor priesters. Op het middelste terras liggen de resten van een groot altaar uit het midden van de vierde eeuw v.Chr. Ten westen daarvan staat een oudere tempel in Ionische stijl, terwijl een kleine tempel voor Apollo aan de oostzijde zeven gerestaureerde Korinthische zuilen toont.

Het heiligdom was gewijd aan Asclepius, de Griekse god van de geneeskunde, en bracht eredienst, genezing en onderwijs samen. Patiënten sliepen hier in de hoop op een droom waarin Asclepius een behandeling onthulde. Priesters interpreteerden dromen en schreven onder meer kruiden, baden en rituelen voor. Hippocrates onderwees hier volgens de overlevering een geneeskunde die observatie en rede benadrukte.

Op het hoogste terras domineert de grote Dorische tempel van Asclepius, gebouwd in de eerste helft van de tweede eeuw v.Chr. In de Byzantijnse tijd verscheen in de voorhal een kerk voor de Maagd Maria, waarvan alleen een kapiteel bewaard bleef. Later werden stenen van het heiligdom gebruikt voor het Nerantzia-kasteel in Kos-stad. De zeven gerestaureerde zuilen van Apollo vormen daardoor een tastbaar detail tussen eeuwen van verandering.