Liden Gunver

Loop je door Kongens Have, de tuin rond Rosenborg in Kopenhagen, dan kom je haar tegen: Liden Gunver. De bronzen figuur komt van de Deense beeldhouwer Theobald Stein, die haar in 1899 voltooide. Ook elders in de stad vind je werk van zijn hand. Sinds 1909 staat ze hier, dus al ruim een eeuw. De tuin zelf dateert uit de vroege zeventiende eeuw, toen koning Christian IV hem aanlegde als privétuin bij zijn kasteel.

Een lied vertelt haar verhaal: Johannes Ewald en Johann Hartmann schreven het voor hun stuk De Vissers uit 1780. In dat stuk zingen vissers over een meisje dat verliefd raakte op een meerman en in de diepte van de zee verdween. Het lied draait om liefde, bedrog en de gevaren van de zee. Stein ving die tragiek in een sombere houding. Zo'n lot hoort thuis in de Deense en Scandinavische sagentraditie, waarin zeewezens een hoofdrol spelen. Je hoort haar in Kopenhagen weleens de andere zeemeermin noemen, want de kleine zeemeermin van Andersen is veel beroemder.

Het park is openbaar en herbergt naast haar nog meer beelden en monumenten. Het brons verdraagt weer en wind en houdt fijne details vast. Ze staat er met het gezicht naar Rosenborg gekeerd. Kunst, koninklijke geschiedenis en een zeeverhaal van ruim twee eeuwen oud ontmoeten elkaar zo in één blik.