Zwischenwerk IXa

Zwischenwerk IXa ligt bij de Rijn, in het gebied Westhovener Aue bij Keulen. Deze kleine infanterieversterking maakte vanaf het einde van de jaren 1880 deel uit van de buitenste verdedigingsgordel rond de stad. Je ziet een sober bouwwerk zonder centrale ingang, met drie afzonderlijke toegangen naar de kazematten. Een droge gracht omringde het werk, maar daarvan is tegenwoordig nauwelijks iets over.

De muren bereikten in de wachtlokalen een dikte van twee meter. De hoofdruimte voor infanterie kreeg lagen baksteen, zand en baksteen, met gewapend beton en aarde erboven. Tussen maart en september 1922 verdwenen het dak, de wachtlokalen, de observatieposten en het stelsel van gracht en wallen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog boden de barakken onderdak aan mensen die hun woning door bombardementen verloren, terwijl het fort als schuilplaats diende. Later gebruikte het Belgische leger het terrein, waarna de stad Keulen het gebied gedeeltelijk verwierf en openstelde.

Vandaag vormen de paden rond het afgesloten fort een openbare groene ruimte en een retentiegebied voor Rijnwater. Resten van kazematten en ventilatieopeningen tonen nog iets van de oorspronkelijke indeling. Het zware hek houdt bezoekers buiten, terwijl mogelijke oude munitie in de open terreinen de militaire geschiedenis tastbaar maakt.