Acuario Poema del Mar

アクアリオ・ポエマ・デル・マールは、スペインにある水族館です。建物を象徴するのが一枚板の巨大な曲面前ガラスで、重さは約140トン、幅は約36メートル、高さは7メートルに達します。メタクリル樹脂のこの一枚が来館者と海の世界の間に立ち、深い海へ続く生きたスクリーンになります。

見学路は三つの章に分かれています。まず浅い海の生態系から始まり、次に環状の通路が円筒形の大水槽を取り囲むリーフゾーンへ進みます。水槽には40万リットルを超える海水が満たされ、人工珊瑚の上を何千もの魚が泳ぎます。終盤、道は深海を再現した薄暗く静かな空間へと下り、大型の生き物たちが浮かんでいます。全体では350種を超える生き物が展示されています。サメの仲間は数こそ少ないものの多彩で、近海の在来種もそろっています。ヤシやシダの茂る川とラグーンのエリアに加え、100匹以上のウツボなど島の海の生き物を紹介する専用デッキもあります。車椅子のまま全コースを回れる造りです。

展示の裏側では保護活動が続いています。ケガや病気を負ったウミガメを受け入れる病院には専用の回復水槽が備わっています。生物学のスタッフは映像ガイド付きのアプリや教育コンテンツを作り、学術的なワークショップやチャリティーイベントも開かれています。帰り際にもう一度ガラスの前に立つと、光と影が無数の魚の間を渡っていきます。その動く景色が、長く記憶に残る一枚の絵です。