Acuario Poema del Mar

Het Acuario Poema del Mar staat in Spanje, en één bouwsel trekt meteen je blik: een gigantisch gebogen venster van methacrylaat. Die ene plaat weegt rond de honderdveertig ton en meet ongeveer zesendertig bij zeven meter. Achter dat glas opent zich de oceaan: het venster is een levend scherm op de diepte.

De rondgang leest als een verhaal in drie hoofdstukken. Je begint in ondiepe leefgebieden, met planten en visgemeenschappen van de kust. Daarna slingert een loopbrug rond een cilindrische tank met meer dan vierhonderdduizend liter. Duizenden vissen trekken daar boven een veld van kunstmatig koraal. Tot slot daal je af naar de diepzee, een rustige, schemerige zaal met grote zeedieren. Samen herbergen de bakken meer dan driehonderdvijftig verschillende soorten. Je treft er een kleine maar gevarieerde groep haaien aan, naast soorten uit de omliggende wateren. In de afdeling rivieren en lagunes staat een tropische kas met varens en palmen. Op een eigen dek toont het huis de fauna van de eilandwateren, met meer dan honderd murenen. Ook bezoekers in een rolstoel kunnen de hele route volgen.

Achter de schermen koppelt het aquarium zijn tentoonstelling aan concreet beschermingswerk. Een eigen schildpaddenhospitaal verzorgt gewonde of zieke dieren in een apart opvangbassin. Biologen produceren bovendien educatieve media en een app met videogidsen. Verder organiseert het centrum wetenschappelijke workshops en benefietevenementen die geld inzamelen voor beschermingsprojecten. Je neemt het beeld mee van licht en schaduw tussen duizenden vissen.