مسجد محمد علي

カイロを見下ろすサラーフッディーンの城砦の中、高い台地にモハメド・アリー・モスクが建っています。十九世紀、ムハンマド・アリー・パシャがかつてマムルーク朝の宮殿のあった場所にこのモスクを起こしました。外壁は雪花石膏で覆われ、日光が当たった瞬間に柔らかな金色が立ちのぼり、雲が流れるたびに表情を変えます。二本の細いミナレットはエジプトのどれよりも高く伸び、視線を空へ集めます。設計には、ムハンマド・アリーが敬愛したオスマン様式が取り入れられました。

建築家ユースフ・ブシュナクはイスタンブールの出身で、その系譜がドームの構成に刻まれています。中央に大きなドームがそびえ、四つの半ドームがそれを囲み、広がる花びらのように空間を開いています。内部では、百を超えるステンドグラスから降る滤過された光が、大理石の壁板と金泥の書道の上を流れます。中庭にはフランスから贈られた銅製の時計塔が立ち、エジプトとヨーロッパの交流を静かに伝えています。礼拝堂の傍らには、ムハンマド・アリー自身が大理石の霊廟に眠ります。のちに亀裂が生じるたびドームは建て直され、元の形は丁寧に保たれてきました。

中庭に立つと、カイロの街並みが足もと一面に広がり、地平線上にピラミッドが淡く線を描きます。帰り際まで心に残すのは、雲が通るたび雪花石膏の壁が金色を深めていく、あの表情です。