Kaķu nams

Kaķu nams sorge nella Città Vecchia di Riga, con una facciata giallo crema che spicca tra gli edifici storici. Costruito nel 1909 dall’architetto Friedrich Scheffel, unisce elementi medievali alle forme decorative dell’Art Nouveau.

Due sculture di gatti neri dominano le torrette del tetto, con il dorso arcuato e la coda sollevata. Secondo una celebre leggenda, un ricco mercante lettone le fece collocare dopo essere stato respinto dalla Grande Gilda. I gatti avrebbero rivolto il posteriore verso l’edificio dei mercanti, trasformando l’architettura in una protesta visibile. Dopo una lunga disputa legale, un compromesso avrebbe orientato i musi verso la Gilda, in cambio dell’ammissione del proprietario.

Le statue sono in rame lavorato e sembrano pronte a spiccare il salto sopra i tetti di Riga. La vicenda è entrata nel folklore locale, mentre il piano terra ospita un ristorante e i piani superiori uffici. Ogni dettaglio conserva l’incontro tra la vivacità dell’Art Nouveau, la memoria medievale e l’ironia dei due felini.