Musée Guimet

Il Musée Guimet è il grande museo di Parigi dedicato alle arti asiatiche. Qui si conserva una delle maggiori raccolte di arte asiatica esistenti fuori dall'Asia. Nelle sale si susseguono pezzi dalla Cambogia, dalla Thailandia, dal Vietnam, dal Tibet, dall'India e dal Nepal. Una sezione di grande richiamo è quella delle porcellane cinesi e giapponesi. Un'ala separata, il Panthéon Bouddhique, è riservata alle opere buddiste.

La storia comincia con Émile Étienne Guimet, industriale e appassionato viaggiatore. Il ministro francese della pubblica istruzione lo incarica di studiare le religioni dell'Estremo Oriente. Da quei viaggi nasce la raccolta che oggi percorri. Il museo apre a Lione nel 1879 e dieci anni più tardi si trasferisce nella capitale. Un nucleo di rilievo arriva direttamente dalla Cambogia. Louis Delaporte ed Étienne Aymonier, pionieri degli studi khmer, ne portano gli artefatti in Francia. I pezzi partono con l'assenso del re di Cambogia, che vuole mostrare all'Europa l'alto livello dell'antica civiltà khmer.

Nel corso degli anni, le mostre temporanee hanno ospitato anche le collezioni del museo di Kabul. Arrivarono così i reperti archeologici della città greco-battriana di Ai-Khanoum e il tesoro indo-scitico di Tillia Tepe. Quando credi di aver completato il giro dell'Asia, le vetrine mostrano anche oggetti delle religioni dell'Egitto antico, della Grecia e di Roma.