Serre de la Madone

Serre de la Madone è un giardino di circa sei ettari a Mentone, sul versante della valle del Gorbio, in Francia. Lawrence Johnston lo sviluppò tra il 1924 e il 1939 per coltivare piante rare raccolte durante i suoi viaggi. Un’antica fattoria ampliata con due ali fa da abitazione storica, mentre terrazze e ulivi seguono il pendio.

Johnston e dodici giardinieri organizzarono gli spazi con siepi e muretti, separando le collezioni in ambienti distinti. Il microclima protegge specie subtropicali, tra cui Mahonia siamensis, Arbutus unedo, Buddleja officinalis, Rosa chinensis e bambù. Qui trovi anche cicadi, piante succulente e tre collezioni vegetali nazionali, con grandi esemplari di tetrapanax e rappresentanti delle pittosporacee.

Un doppio bacino occupa il cuore del giardino, circondato da fontane, pergolati e sculture classiche. Il Conservatoire du littoral acquistò la proprietà nel 1999 e ne sostiene il recupero storico e botanico. Il riconoscimento di monumento storico e jardin remarquable accompagna la conservazione del sistema idraulico e delle antiche piantagioni. Coste, terrazze e specie provenienti da molti continenti concentrano in pochi ettari una precisa idea di paesaggio mediterraneo.