Spui

Spui è una piazza nel centro di Amsterdam, nata dove un tempo si trovava uno specchio d’acqua. All’inizio del XV secolo segnava il confine meridionale della città. Il nome deriva dall’antico neerlandese e indica uno scarico d’acqua munito di chiusa. Nel 1882 l’acqua fu colmata, trasformando il luogo nella piazza odierna. Il rifacimento del 1996 ha lasciato uno spazio in gran parte libero dalle auto e accessibile alle persone in sedia a rotelle.

Oggi il luogo riunisce mercati del libro e dell’arte, librerie, caffè, ristoranti e negozi. Tra le librerie trovi l’American Book Center, Waterstones e Athenaeum Boekhandel. L’ingresso al Begijnhof conduce a un cortile medievale dell’inizio del XIV secolo. Intorno emergono il Maagdenhuis, nato come orfanotrofio, e Gebouw Helios, edificio Art Nouveau di Gerrit van Arkel. Qui rimane Het Lieverdje, piccola statua donata alla città da una compagnia di sigarette nel 1960. Negli anni Sessanta il movimento Provo si riuniva attorno a questa figura, mentre Lawrence Weiner dispose tre coppie di pietre con testi in più lingue.