Hortus Botanicus

Hortus Botanicus è un giardino botanico nel cuore di Amsterdam, fondato nel 1638 come Hortus Medicus. Nato per medici e farmacisti, permetteva di coltivare e studiare piante medicinali usate nelle cure dell’epoca. Oggi attraversi collezioni con oltre 6.000 specie arboree e vegetali, comprese alcune rare e minacciate.

La storia prende forma nel Snippendaal Garden, dove molte piante del Seicento crescono ancora oggi. Johannes Snippendaal ne contò 796 specie nel 1646, mentre commercianti della Compagnia olandese delle Indie orientali portavano semi e piante da terre lontane. Un grande complesso di serre riunisce tre climi tropicali, con vegetazione di foreste pluviali e altre regioni calde. La serra delle farfalle aggiunge centinaia di esemplari in volo, accanto a un caffè affacciato sui giardini.

Tra gli edifici spiccano un padiglione esagonale del tardo Seicento, un ingresso del primo Settecento e l’Orangerie del 1875. Il Palm House e il laboratorio Hugo de Vries mostrano l’architettura espressionista dell’Amsterdam School d’inizio Novecento. Una singola pianta di caffè coltivata qui è considerata antenata delle piante diffuse in America centrale e meridionale. Persino due palme da olio provenienti da Mauritius contribuirono, attraverso i loro semi, alla diffusione della coltura nel Sud-est asiatico.