Helmert-Turm

מי שמטייל על גבעת הטלגרף בפוטסדאם שבגרמניה פוגש את מגדל הלמרט, מגדל תצפית אסטרונומי וגאודטי המשתייך למרכז המחקר הגיאו־מדעי של העיר. בין 1892 ל־1893 הקימו את המגדל ביוזמת פרידריך רוברט הלמרט, מנהל המכון הגאודטי. הלמרט הוביל את התפתחות התצפיות הגאודטיות והאסטרונומיות בתקופתו.

המגדל נולד כחלק ממתחם תצפיות גדול יותר, שיועד כולו למדידות זווית מדויקות. לצידו פעלו מבני המרידיאן, ששימשו לקביעת קו הרוחב ולקביעת הזמן. הגגות המיוחדים שלהם נפתחו אל הכוכבים, והאוורור שנוצר בהם פיצה על שינויי הטמפרטורה. אחרי מלחמת העולם השנייה הפך המגדל לנקודת ייחוס לחישוב מחדש של רשת המדידות במרכז אירופה, כחלק מפיתוח הדאטום האירופי 1950. הוא שימש גם למדידות בטלסקופ זניט אופטי ולמדידת מרחקים ללוויינים באמצעות לייזר.

עם השנים התדרדר מצבו של המבנה, אף שהוא מוגן כאנדרטה היסטורית. ארגונים שונים, ובהם הקרן הגרמנית לשימור מונומנטים, מממנים את שיפוץ המקום ואת שימורו. המטרה היא לפתוח אותו לציבור ולשמר את מעמדו כנקודת ציון מדעית ותרבותית.