الفسطاط

אל־פֻסטאט היא המקום שבו החלה ההיסטוריה האסלאמית של מצרים, לצד הנילוס ובין שרידי קירות. השם אל־פֻסטאט מציין אוהל, והוא מזכיר את המחנה הראשון במקום. סביבך נפרשים קרקע לא אחידה, שברי חומות ושמים פתוחים מעל שכבות האדמה. מכאן צמחה הבירה האסלאמית הראשונה של מצרים, בנפרד מאלכסנדריה העתיקה. הח׳ליף עֻמַר אבן אל־ח׳טאב בחר במקום, לאחר הכיבוש הערבי, כדי להקים מרכז חדש. העיר שימשה מרכז למסחר ולמנהל, וקישרה בין הים התיכון, ערב ואפריקה. בתים גבוהים וצפופים כמעט הסתירו את אור היום מן הרחובות. מתחת לבתים עברו תעלות מים ומערכות ביוב, והן מעידות על תכנון עירוני מפותח. המסגד של עמר אבן אל־עאץ עבר בנייה מחדש פעמים רבות, והוא מסמן את הקשר למקום. שכבות עפר שומרות את קווי הרחובות, החומות והחצרות שהרכיבו עיר חיה. אל־פֻסטאט נחלשה כאשר בירות חדשות קמו בסביבתה, והיא נטמעה בקהיר העתיקה. הנילוס נשאר נקודת ייחוס מרכזית בסיפור ההיסטורי של המקום. האדמה, הלבנים ושרידי הקירות מציגים את ראשיתה של קהיר דרך עיר, תפילה ומסחר. הסיפור של קהיר מתחיל כאן באוהל, ולא במבני פאר.