Riesenrad

Le Riesenrad s’élève à l’entrée du parc d’attractions du Prater, à Vienne, avec ses quinze cabines rouges. Cette grande roue atteint environ 64,75 mètres et offre une vue sur la ville et le parc.

Construit en 1897 pour célébrer le jubilé d’or de l’empereur François-Joseph Ier, il fut conçu par Harry Hitchins et Hubert Cecil Booth. L’ingénieur et officier de marine Walter Bassett dirigea sa construction. Endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, la structure retrouva quinze cabines au lieu des trente d’origine. Ses rayons sont des câbles d’acier tendus, tandis qu’un câble extérieur entraîne lentement la roue. Avec plus de 430 tonnes, elle tourne à environ 2,7 kilomètres par heure.

Après la démolition de la Grande Roue de Paris en 1920, elle resta la plus haute roue encore debout pendant 65 ans. Le film noir Le Troisième Homme de 1949 l’a notamment choisie comme décor d’une scène célèbre. On la voit aussi dans Tuer n’est pas jouer et Before Sunrise, où une cabine accueille un premier baiser. Le mouvement lent laisse le temps d’observer les lumières de Vienne depuis les cabines.