Basilica dei Santi Maria e Donato

La Basilica dei Santi Maria e Donato se trouve sur l’île de Murano, dans la lagune au nord de Venise. Cette église compte parmi les plus anciennes de la lagune, avec des origines remontant au VIIe siècle. Sa façade de briques brun rougeâtre, son clocher indépendant et son abside dominent une petite place entourée de bâtiments anciens.

Plusieurs reconstructions ont marqué son histoire, notamment au IXe siècle et en 1040. À l’intérieur, trois nefs reposent sur des colonnes de marbre grec provenant d’Altino. Le pavement byzantin du XIIe siècle couvre plus de 500 mètres carrés, avec du porphyre, de la serpentine et des figures animales. Des coqs attelés portant un renard, un paon, un aigle et des griffons composent ce décor de pierres colorées. L’abside polygonale présente des rangées d’arcades, tandis qu’une mosaïque dorée montre la Vierge Marie debout dans la demi-coupole du sanctuaire.

Un sarcophage de marbre conserve les reliques de saint Donat d’Euroea, derrière lesquelles pendent quatre grandes côtes. Chacune mesure plus d’un mètre, et la légende les attribue à un dragon vaincu par le saint en Grèce. La tradition associe aussi ce lieu à la rivalité avec San Stefano, achevée en 1125 par l’arrivée des reliques rapportées de Céphalonie.