Svētā Jāņa baznīca

Au cœur de la vieille ville de Riga, l’église Saint-Jean est un édifice luthérien dédié à Jean-Baptiste. Son haut pignon gothique à gradins, son toit à deux versants et sa petite tour composent sa silhouette. À l’intérieur, une voûte en réseau rappelle les formes décoratives du gothique tardif. Un grand tableau consacré à Jean-Baptiste se trouve au nord du transept, tandis qu’un vitrail datant d’environ 1900 apparaît près du maître-autel.

Vers 1234, des frères dominicains ont installé une chapelle sur l’ancien palais épiscopal d’Albert de Riga. Vers 1330, la chapelle agrandie servait à la fois de lieu dominicain et d’église paroissiale. Après la Réforme de 1523, le bâtiment a rejoint l’Église évangélique luthérienne. Des agrandissements successifs ont commencé en 1587, puis un incendie majeur a endommagé l’ensemble en 1677. Joris Jorissen Frese a conçu l’intérieur et l’extérieur entre 1586 et 1589, avec une façade ornée de bossages et de frises en mosaïque. La tour actuelle date de 1849 et suit les plans de Johann Daniel Felsko.

Des sculptures du XVe siècle, dont saint Pierre et saint Paul, entourent l’autel du XVIIIe siècle. Une légende raconte que deux dominicains se sont fait emmurer vivants dans les murs au XVe siècle. Les habitants les nourrissaient par une ouverture, mais aucun des deux moines n’a été canonisé. Un trou en forme de croix rappelle cette histoire dans le mur extérieur. L’édifice accueille le culte luthérien letton, des concerts d’orgue et une communauté de plus de mille membres.