Porte Saint-Denis

La Porte Saint-Denis s’élève dans le 10e arrondissement de Paris, à l’emplacement d’une ancienne porte fortifiée. Cet arc triomphal remplace une ouverture des fortifications de Charles V.

Érigées entre 1356 et 1383, ces murailles protégeaient la rive droite avec quatre tours, des herses, un pont-levis et un fossé creusé dans la roche. Les canons entraînent leur démantèlement partiel dans les années 1640. Louis XIV confie ensuite à François Blondel et Michel Anguier la construction d’un monument célébrant la conquête de la Franche-Comté et les victoires de la guerre franco-néerlandaise. La ville de Paris finance cette construction commencée en 1672. Inspirée de l’arc de Titus à Rome, elle devient le premier des quatre arcs triomphaux parisiens.

L’ouvrage mesure 24,65 mètres de haut, 25 mètres de large et 5 mètres de profondeur. Son passage central atteint 15,35 mètres de hauteur et 8 mètres de largeur. Des obélisques latéraux portent des groupes sculptés de trophées d’armes. Au sud, Michel Anguier représente le Passage du Rhin, tandis que la face nord montre le Rhin et les Pays-Bas. L’entablement conserve l’inscription en bronze doré « LUDOVICO MAGNO ». Une restauration menée en 1988 a préservé cet ensemble, dont les deux anciens passages piétons restent fermés.