Abbaye Sainte-Geneviève de Paris

L’Abbaye Sainte-Geneviève de Paris s’élevait sur le mont Lucotitius, une hauteur de la rive gauche parisienne. Fondé en 502 par Clovis Ier et Clotilde, le monastère était consacré aux apôtres Pierre et Paul. Sainte Geneviève, patronne de Paris, y fut ensevelie, tandis que ses reliques restaient conservées dans l’église. En période de danger, les Parisiens sortaient ces reliques pour protéger la ville.

Au Moyen Âge, le monastère attirait savants et étudiants grâce à son enseignement religieux et son scriptorium. Ses copistes produisaient et reproduisaient des textes, même si les raids vikings firent disparaître de nombreux livres. Au XIIe siècle, son école de théologie participa à la formation de l’Université de Paris. Au XVIIe siècle, le cardinal de La Rochefoucauld réforma l’abbaye, devenue maison-mère de la Congrégation de France. Son abbé général exerçait alors son autorité sur plus de cent abbayes et prieurés.

En 1744, Louis XV ordonna le remplacement de l’église, conçue par Jacques-Germain Soufflot. Achevée après la Révolution française, elle porte aujourd’hui le nom de Panthéon. L’abbaye fut supprimée et largement démolie, mais le clocher, le réfectoire et la bibliothèque subsistent. Le lycée Henri-IV occupe désormais le site, tandis que les collections ont rejoint la Bibliothèque Sainte-Geneviève voisine.