Quattro Canti

Quattro Canti se trouve au cœur de Palerme, à la rencontre de la Via Maqueda et du Corso Vittorio Emanuele. Cette place baroque forme un octogone bordé de quatre façades concaves, pensées pour encadrer le passage urbain. La zone piétonne permet d’observer les fontaines, les colonnes et les sculptures sans la circulation habituelle.

L’aménagement commence en 1608 sous l’autorité espagnole, puis Mariano Smiriglio l’achève en 1621. Chaque façade superpose les ordres dorique, ionique et composite, avec des statues qui représentent les quatre saisons. Plus haut apparaissent Charles Quint, Philippe II, Philippe III et Philippe IV, dont les effigies en bronze deviennent des sculptures en marbre de Carrare en 1661. Au sommet, quatre saintes patronnes veillent sur les quartiers historiques de Palerme, tandis que des anges décorent les frontons.

La lumière donne à l’ensemble son autre surnom, Teatro del Sole, car le soleil atteint toujours une façade. Les bassins ajoutés sous les fontaines rappellent aussi la transformation de la Via Maqueda au XIXe siècle. Non loin, la fontaine Pretoria, des églises et des palais prolongent cette promenade historique.