Regina

Regina domine la colline de Cimiez, à Nice, avec la façade élaborée d’un ancien grand hôtel de la fin du XIXe siècle. Son architecture devait impressionner les visiteurs venus de toute l’Europe. Construit pour accueillir la reine Victoria et son entourage, l’ensemble offrait des espaces à la mesure d’une résidence royale. Aujourd’hui, des habitants vivent dans ces anciens appartements hôteliers, au cœur d’un quartier plus calme que le centre-ville.

Henri Matisse s’installe à Regina à la fin des années 1930 et y aménage un vaste atelier. La lumière et les paysages de Nice accompagnent alors son travail. Il y poursuit notamment ses grands papiers découpés et les dessins préparatoires de la Chapelle de Vence. Des photographies montrent son atelier rempli de Danseuse Créole, L’Escargot et Souvenir d’Océanie. Durant cette période marquée par la Seconde Guerre mondiale, il quitte les lieux pendant l’Occupation allemande puis y revient. Entre le Musée Matisse et les vestiges d’une arène romaine, Cimiez conserve ainsi le souvenir d’un bâtiment lié à la fois au tourisme royal et à l’art moderne.