Europäische Holocaustgedenkstätte in Landsberg

L'Europäische Holocaustgedenkstätte in Landsberg se dresse sur le site de l'ancien camp de concentration de Kaufering VII, en Allemagne. Il faisait partie des onze camps extérieurs, tous numérotés, que la région abritait pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, vous y voyez des pierres commémoratives venues d'onze pays d'Europe.

À partir de juin 1944, de vastes bunkers partiellement enterrés et à l'épreuve des bombes s'élèvent pour le projet d'armement « Ringeltaube ». Baptisés Walnuss II, Weingut II et Diana II, ils doivent abriter la production du Me 262, premier avion à réaction de Messerschmitt. Les onze camps fournissent la main-d'œuvre du chantier, composée surtout de déportés juifs venus de Lituanie, de Grèce, de France ou d'Ukraine. Dans ces camps, bétonnage harassant, faim, froid, maladies et typhus font des ravages : beaucoup de détenus ne survivent pas. Le 27 avril 1945, des troupes américaines atteignent l'arrondissement de Landsberg et libèrent les prisonniers juifs. Avant de se replier, les SS mettent le feu au camp de Kaufering IV, après l'avoir arrosé d'essence. Des milliers de détenus doivent ensuite marcher vers la prétendue « Forteresse alpine », en passant par Dachau-Allach. Les gardes SS qui escortent ces colonnes abattent ceux qui n'en peuvent plus. Pendant des décennies, cette histoire sombre dans l'oubli.

Le 9 novembre 1983, des citoyens fondent la Bürgervereinigung Landsberg im 20. Jahrhundert. Ils veulent étudier le passé nazi local et ériger un mémorial européen à l'emplacement même de Kaufering VII. Dès 1985, l'association achète en deux étapes un tiers du terrain de l'ancien camp, dont la ville conserve les deux autres tiers. Depuis, ses membres entretiennent et enrichissent ce mémorial, lieu de mémoire et d'éducation. Cérémonies du souvenir et recherches historiques s'y tiennent, et la visite se fait sur rendez-vous. À l'entrée, six colonnes de basalte jalonnent le chemin des droits de l'homme et de la dignité : famille, individu, solidarité.