شعار هشامايم

À voir au Caire, شعار هشامايم, ou Heavens’ Emblem, est une petite peinture baroque de Francesco Cairo sur cuivre. Sa surface capte la lumière et fait luire doucement les roses, les jaunes et les carnations. Sainte Catherine d’Alexandrie s’agenouille sur une roue brisée, tandis qu’un ange descend vers elle avec une couronne de roses. La scène montre l’instant où elle reçoit la couronne du martyre, dans une vision où le ciel semble se rapprocher.

Francesco Cairo réalise cette œuvre au début du XVIIe siècle, dans l’univers baroque milanais attaché au mouvement, à la lumière et à l’émotion. Les glacis transparents superposés donnent aux étoffes de soie et à la peau une précision presque vivante. Un livre rappelle le savoir de Catherine, une fleur de lys sa pureté et la roue son endurance. Selon la tradition, l’instrument de son supplice s’est brisé avant de pouvoir la tuer. La couronne terrestre repose à l’écart, face aux roses offertes par l’ange. La petite échelle invite à regarder de près, jusqu’à percevoir dans l’air une lumière calme et mouvante.