Großer Refraktor

El Großer Refraktor se encuentra en Potsdam, dentro del Wissenschaftspark Albert Einstein, situado sobre el Telegrafenberg. Es el cuarto refractor más grande del mundo. Ambos tubos comparten una montura paraláctica y quedan bajo una cúpula de veintiún metros de diámetro. El conjunto pesa unas doscientas cincuenta toneladas.

El tubo fotográfico incorpora un objetivo de ochenta centímetros y una distancia focal de 12,2 metros. El tubo visual usa una lente de cincuenta centímetros. La inauguración tuvo lugar en 1899 ante el káiser. En 1904, Johannes Hartmann descubrió el medio interestelar difuso al observar líneas estacionarias de calcio en estrellas binarias espectroscópicas. La guerra dañó el instrumento en 1945. Después llegó la modernización de 1953 y, en 1968, el cese de sus operaciones. La asociación Förderverein Großer Refraktor Potsdam e.V., fundada en 1997, impulsó la restauración culminada en 2006.

Hoy es un monumento protegido y permanece plenamente operativo. Las visitas guiadas muestran sus dos tubos, su montura y la cúpula. En noches despejadas, permite observar las estrellas con este instrumento histórico. El parque científico también alberga la Torre Einstein.