Casa di Romeo

Casa di Romeo står i en smal, let overset gyde i Veronas ældste del, lige bag Scaligergravene. Paladset stammer fra 1200- og 1300-tallet og hører til byens ældste huse. Udefra ligner det en lille borg: et kraftigt tårn, høje mure med kamtakker og en gotisk facade i tegl. Ser du op, står der svalehaleformede kamtakker på murkronerne, ghibellinernes mærke, kejserens tilhængere i middelalderens Italien. Til huset hører en lukket gårdsplads, typisk for byhuse fra samme periode, bygget til både privatliv og forsvar.

Montecchi-familien boede her til tidligt i 1300-tallet, og den regnes som historisk forlæg for Montagues i Shakespeares tragedie. Familien støttede ghibellinernes leder Ezzelino da Romano, og da han døde i 1259, tog Scala-familien magten i Verona. I 1325 forsøgte slægten og nogle andre familier at vælte de nye magthavere. Scala-familien fik nys om komplottet, forviste de sammensvorne og gav paladset til Nogarola-familien, deres egne allierede. Historikere mener, at bygningen i virkeligheden tilhørte Cagnolo Nogarola, men legenden gør det til Romeos barndomshjem. Dante nævner Montecchi og Capulets i Den guddommelige komedie, hvor han beskriver de katastrofer, partikampene forårsagede i Italien. Shakespeare fortæller aldrig, hvad striden mellem Montagues og Capulets egentlig gik ud på. Det er let at forestille sig, at den voksede ud af gamle politiske fejder.

Bygningen er i privat eje, og man kan ikke komme ind. I stueetagen ligger en taverna, hvor byboerne kommer for at spise traditionelle retter. På facaden står en indskrift, der citerer fra tragedien og minder om den berømte kærlighedshistorie. Huset ligger tæt på Julies hus, og begge hører til de faste stop på Shakespeare-ture gennem byen. I den mørke gyde, mellem de teglrøde mure, træder du ind i middelalderen, verden bag Romeo og Julie.