Plane tree of Hippocrates

تقف شجرة أبقراط في ساحة بلاتيا بلاتانو، وسط مدينة كوس، أمام قلعة الفرسان وبجوار مسجد غازي حسن. إنها شجرة شرقية من نوع بلاتانوس أورينتاليس، ويبلغ قطر تاجها نحو اثني عشر متراً. يربطها التقليد بالمكان الذي علّم فيه أبقراط تلاميذه فن العلاج قبل أكثر من ألفين وأربعمئة عام. كما تروي حكاية أخرى أن بولس الطرسوسي علّم هنا أيضاً.

الشجرة الحالية ليست الأصلية، فعمرها يقارب خمسمئة عام، لكن كثيرين يعدّونها من سلالتها أو من جذورها القديمة. أصبح جذعها أجوف تقريباً كالكهف، بينما تسند هياكل معدنية بعض الأغصان المتفرعة لمسافة ستة أو سبعة أمتار. تحيط بها نافورة رخامية بيضاء ذات نقش عربي شمالاً، ونافورة شرقية دائرية بأربعة عشر ضلعاً وقبة فوق سبعة أقواس. تحميها السلطات بجدار منخفض منذ إعلانها معلماً طبيعياً محمياً في منتصف ثمانينيات القرن العشرين.

امتد ارتباطها بالطب خارج كوس، إذ وصلت بذورها وشتلاتها إلى جامعات ومستشفيات ومؤسسات طبية في قارات عدة. وفي أوائل الستينيات، زُرعت شتلة منها في المكتبة الوطنية للطب بالولايات المتحدة. ويبقى أكثر ما يعلق بالذاكرة فراغ جذعها الواسع، حيث تلتقي أسطورة أبقراط وآثار القرون والفروع المدعومة بالحديد.