Clock Tower

يقف برج الساعة داخل قلعة جيروكاسترا في ألبانيا، ويشكّل معلماً بارزاً فوق المدينة القديمة. تحيط به بيوت حجرية عثمانية وأزقة مرصوفة بالحصى ومتعرجة. ومن جواره تمتد مشاهد واسعة للمدينة والوادي والجبال البعيدة.

شُيّد البرج في القرن التاسع عشر، ضمن توسعات القلعة التي أُجريت بعد عام 1812 على يد علي باشا التبليني. كان ينظّم الوقت، ويساعد على تحديد مواعيد الصلوات اليومية الخمس في المجتمع الإسلامي. وقد خضع نظامه لعملية ترميم في ثمانينيات القرن العشرين، ثم رُكّبت الساعة الحالية في تسعينياته. وتضم القلعة خمسة أبراج وكنيسة وصهريجاً ومتحفاً، إلى جانب المسرح الذي يستضيف المهرجان الوطني للفنون الشعبية. كما استُخدم الموقع سجناً، خصوصاً بعد توسعة السجن في عهد الملك زوغ عام 1932.

تعود جذور القلعة إلى ما قبل القرن الثاني عشر، ومرت المنطقة بحكم الشاونيين اليونانيين والرومان والبيزنطيين والعثمانيين. أُدرجت البلدة القديمة، بما فيها القلعة والبرج، ضمن قائمة اليونسكو للتراث العالمي عام 2005. وتمنح المقاهي ومتاجر الحرف والمباني التاريخية المحيطة المكان حياة يومية بين الشوارع الحجرية. ويبقى منظر أسطح جيروكاسترا والجبال خلفها أوضح صورة تحفظها الزيارة.