Leicester Square

تقع ساحة ليستر سكوير في قلب مدينة وستمنستر بلندن، وهي من أشهر ساحات العاصمة وأكثرها حركةً ونشاطاً. تحيط بها السينما من كل جهة: الساحةُ تقيم عروضَ الأفلام الأولى، والحشودُ تتجمع على امتداد السجادة الحمراء لمشاهدة المشاهير. منذ ثمانينيات القرن الماضي رحلت السياراتُ عن مساحتها بالكامل، فصارت ملتقىً للمشاة وقِبلةً للتجمع.

في قلب الساحة تنتصب الحدائق، وهي واحة خضراء وسط كل هذا النشاط. نافورة رخامية يتوسطها تمثال وليم شكسبير من القرن التاسع عشر، وتحيط بها أشجار البلاتان اللندني المعمّرة. تمتد مظلتها الكثيفة فوق الجالسين، فتجد الظلَّ حتى في الأيام المشمسة. ومع ميزةٍ مائيةٍ للّعب وأسرّةٍ من الزهور، تصير الحدائقُ مكاناً تجلس فيه وتأخذ نفساً من صخب الجوار. الساحة مهيّأة للكراسي المتحركة، والكلاب مرحّبٌ بها في الحدائق.

وعند زوايا الساحة الأربع تفتح أربعة أبواب، وكل باب يحمل تمثالاً نصفياً. إنها وجوهٌ من تاريخ بريطانيا: إسحاق نيوتن العالم، وجوشوا رينولدز أول رئيس للأكاديمية الملكية، وجون هانتر الجرّاح المبكّر، والرسّام وليم هوغارث. ويكتمل المشهد بتمثال تشارلي تشابلن، مهرّجُ السينما الصامتة الذي يشارك هذه الوجوه ساحةَ واحدة.