Forte di Sant'Andrea

Forte di Sant'Andrea đứng trên đảo cùng tên, sát rìa đảo Le Vignole giữa đầm phá Venice, canh giữ lối thông ra biển qua Lido, cửa ngõ dễ bị tổn thương nhất của thành phố. Kiến trúc sư Michele Sanmicheli, người Verona, vẽ thiết kế vào giữa thế kỷ mười sáu, dựng pháo đài mới trên nền một tháp phòng thủ thế kỷ mười lăm đã đổ nát. Ý tưởng của ông rất rõ ràng: dùng pháo chặn đứng mọi hạm đội địch trước khi chúng kịp tiến vào vùng nước nội địa.

Hội đồng Mười duyệt phương án vào tháng Một năm 1535, nhưng đến năm 1543 việc thi công mới bắt đầu, sau nhiều đợt thẩm định và chỉnh sửa. Andrea Lion làm thợ trưởng, còn Leonida Atthar từ Cyprus gia nhập về sau để phụ trách công trường. Năm 1547, người ta bắn thử đồng loạt một số lượng lớn khẩu pháo để đo độ bền, và kết cấu đứng vững không một vết hư hại. Bastion hướng biển mang những ô pháo hình chữ nhật mở sát trên mặt nước, tận dụng nòng pháo dài và quỹ đạo đạn thấp để bắn gãy sống tàu địch lúc chúng áp sát. Bên trong là hầm trán vòm dài phủ đất dùng làm kho đạn, nối với sân trong bằng một hành lang còn lưu dấu những cơ cấu chuyên chở đạn dược. Mặt nhìn ra biển được củng cố kiên cố, nhưng mặt sau cố tình bỏ trống: nếu thất thủ, kẻ thù cũng khó biến nơi này thành căn cứ. Mặt tiền có cửa chính ốp đá trắng, hai vòm bên và cornice kiểu Doric, điểm những gương mặt râu kẽm chạm trên các đá đỉnh vòm. Phù điêu Sư tử Thánh Mác cùng bia tưởng niệm trận Lepanto trang trí trên các bề mặt đó, và Sanmicheli giữ nguyên tỷ lệ một phần bảy mà Vitruvius khuyến nghị.

Thời Cộng hòa, vai trò của pháo đài thiên về răn đe và khoe sức mạnh Venice trước sứ thần, khách phương xa hơn là giam giữ. Giacomo Casanova vẫn từng bị giữ ở đó vài tháng trong thế kỷ mười tám, một chi tiết chính ông thuật lại trong hồi ký. Lần duy nhất nơi này nổ súng với kẻ địch là tháng Tư năm 1797, nhắm vào tàu Pháp Le Libérateur d'Italie đang cố ép đường vào cảng. Cây cỏ mọc dày trên những bờ tường im lặng, và thuyền tư nhân là phương tiện duy nhất đưa bạn tới gần cột cờ đá Istrian vẫn hướng ra biển.