Henri IV

Đứng trên cầu Pont Neuf ở Paris, bạn sẽ bắt gặp kỵ sĩ bằng thanh đồng Henri IV. Tư thế quốc vương trên lưng ngựa lấy cảm hứng từ hoàng đế La Mã Marcus Aurelius. François-Frédéric Lemot tạc nên tác phẩm và hoàn thành năm 1818.

Pho tượng hiện nay là phiên bản thứ ba đứng tại vị trí này. Nữ hoàng Marie de Médicis đặt tạc bản đầu tiên cho chồng bà. Giambologna khởi tác nhưng qua đời, và Pietro Tacca mới là người hoàn tất. Bản gốc dựng năm 1614, để rồi Cách mạng Pháp kéo đổ nó năm 1792. Chuyện dựng tượng nhiều lần đình trệ, vướng cả trở ngại vận chuyển. Kỵ sĩ mới ra mắt ngày 25 tháng 8 năm 1818, dưới triều vua Louis XVIII. Bệ gốc từng bài trí công phu với những tượng đồng nô lệ bị xiềng xích, chi tiết nay không còn.

Ít người ngờ rằng khối đồng ấy từng là tượng Louis Charles Antoine Desaix và tượng Napoleon ở quảng trường Vendôme. Trước khi mang dáng nhà vua, phần đồng ấy đã sống hai kiếp khác.