Kapelle St. Joseph

Köln'de, St. Gereon kilisesinin hemen arkasında küçük bir şapel sizi bekliyor: Kapelle St. Joseph. Kırmızımsı kahverengi tuğladan örülen bu neogotik yapı, üç yanı taş döşemeli bir avlunun ortasında duruyor.

Hikâye 1850'de başladı: Liège'ten gelen üç rahibe, Köln'de yeni bir Karmelit topluluğunun çekirdeğini oluşturdu. Topluluk önce St. Kunibert'in yakınına yerleşti, 1853'te St. Gereon'un arkasındaki Gereonskloster arsasına taşındı. Manastır St. Joseph'in himayesine verildi, binalarını ise Köln'li mimar Vincenz Statz çizdi. 1863'teki kutsamayı mümkün kılan isim, manastırın yeniden kurulması için mücadele eden Rahibe Franziska'ydı. Doğu cephesinin üstünde haçla taçlanan basamaklı bir alınlık yükseliyordu, uzun duvarlarda ise yuvarlak kemerli pencereler sıralanıyordu. Sütun ve pencere çevreleri, kısmen dolanan bir karnişle birlikte tüf taş öğelerle süslüydü. Manastırın ömrü, Prusya hükümetinin Katolik karşıtı Kulturkampf önlemleriyle yarıda kesildi. Rahibeler 1875'te Roermond yakınındaki Echt'e taşındı ve Köln'deki binalar bir kız yurduna dönüştü. Ama ayinler bu duvarların içinde yaşamaya devam etti. Yıllar içinde özgün cephe kaldırıldı, kalan bölüm Gerling sigorta şirketinin merkez binasına katıldı. 1945'ten sonra tüm kompleksi, heykeltıraş ve mimar Arno Breker yeniden tasarladı.

İçeri adım attığınızda, nefin tonoz kaburgalarının iki koyu mermer sütunun başlıklarına yaslandığını görürsünüz. Beşe sekiz kapanan kor tarafında ise oker renkli kaburgalar, beyaz duvarlara tutturulmuş konsollara dayanıyor. Restorasyondan sonra bina bir süre kütüphane olarak kullanıldı: duvarlar pencere hizasına dek kitaplıkla doldu, ortadaki oval ahşap masa iki düzine kişiye yer açıyordu. Sigorta şirketi taşınınca tüm Gerling mahallesi yeniden amaçlandırıldı. Böylece 1863'te kutsanan bu mekân, bugün çağdaş fotoğrafın sergilendiği bir galeri olarak misafirlerini ağırlıyor.