Christus’ Geboortekerk

Antwerp’teki Christus’ Geboortekerk, başlangıçta Sint-Jozefkerk adıyla inşa edilmiş eski bir Roma Katolik kilisesidir. Yapı, Rus Ortodoks cemaatinin ibadet ve topluluk etkinlikleriyle ilişkilidir. 1868’de kutsanan kiliseyi Eugeen Gife, tuğla ve aşı boyası renkli doğal taş ayrıntılarıyla tasarladı. Neo-Romanesk üslup, yapının mimari karakterini belirgin biçimde taşır. Üç nefli haç planı güneydoğuya yönelir ve yedi kenarla kapanan bir koroya bağlanır. Batı cephesinde iki kule ve bir gül pencere bulunur.

Kulelerin her biri dört bölüme ayrılır, üstte sekizgen çan odası ve ince bir külahla tamamlanır. İç mekânın büyük bölümü on dokuzuncu yüzyıla aittir. 1899’da yan portal, 1901’de demir çit, 1912 ile 1913 arasında ise Jules Bilmeyer’in planlarına göre dikdörtgen bir sakristi eklendi. Savaşın hasarı, 1948 ve 1958 yıllarında onarıldı. Jos Hendrickx’in 1960’ların ortasında yaptığı vitraylar, sakramentleri ve on beş gizemi tasvir eder. Bu vitraylar, iç mekânın belirgin mimari ayrıntıları arasında yer alır.

Antwerp’teki Rus Ortodoks varlığı, Rus göçmenlerin kentte cemaatler kurduğu 1920’lerde başladı. Bu cemaatler, Ekim 1999’da tek bir cemaatte birleşti. Yapı, 2000’den beri Rus Ortodoks topluluğu tarafından ibadet ve topluluk faaliyetleri için kiralanıyor. Cemaat, 2004’te Belçika hükümeti tarafından resmen tanındı. Kilise, Gnessin Akademisi Korosu gibi toplulukların Rus kutsal müziği konserlerine de ev sahipliği yaptı. Programlarda Glinka, Schnittke, Çaykovski ve Rahmaninov’un eserleri yer aldı. Bu yapı, Antwerp’in Katolik geçmişiyle Rus Ortodoks yaşamını aynı mimari çerçevede görünür kılar.