Palais im Großen Garten

O Palais im Großen Garten ergue-se no centro do Großer Garten, o grande parque verde de Dresden. São cerca de dois quilómetros quadrados de verde nos arrabaldes do centro da cidade. A avenida principal e a transversal cruzam-se em ângulo reto, e é nesse cruzamento que o palácio assenta. Johann Georg III, o príncipe-eleitor, mandou-o erguer em 1679 para seu lazer. Foi o primeiro grande edifício secular da Saxónia após a Guerra dos Trinta Anos. Está igualmente entre os primeiros edifícios barrocos do mundo de língua alemã.

O edifício tem três pisos e uma planta em H, com duas alas laterais salientes. A fachada, robusta e de contrastes fortes, combina a arquitetura dos castelos franceses do século XVII com os estilos das villas italianas. Frontões triangulares, colunatas e colunas colossais marcam o desenho. Girlandas, frisos, vasos, pilastras e relevos cobrem a pedra com riqueza, mas dentro de uma ordem evidente. No rés-do-chão do corpo central fica um vestíbulo: uma sala de abóbada de aresta, apoiada em colunas. Por cima estende-se o grande salão de baile, que ocupa dois andares inteiros.

Sob Augusto, o Forte, o palácio foi cenário de grandes festas de corte. No final da década de 1720 albergou a primeira grande coleção de antiguidades da Alemanha. A Guerra dos Sete Anos e depois as guerras napoleónicas causaram-lhe danos graves. No início do século XIX abriu ao público e passou a acolher exposições de horticultura e coleções como a do museu Rietschel. O bombardeamento de Dresden, em 1945, destruiu quase toda a decoração interior. Os trabalhos de reconstrução, iniciados a meio do século XX, recuperaram a maior parte das salas do rés-do-chão. Na fachada, doze bustos de Césares e quatro de imperatrizes vigiam as duas avenidas que convergem à porta.