Montelbaanstoren

A Montelbaanstoren ergue-se em Amesterdão, junto ao canal Oudeschans, como uma peça da arquitectura defensiva da cidade. Os seus 48 metros combinam uma base redonda de tijolo com uma parte superior renascentista. A silhueta inclui uma agulha de madeira revestida de chumbo, aberta em dois níveis e separada por uma balaustrada.

Construída em 1516, integrou as muralhas de Amesterdão e vigiava a aproximação pelo porto. A área de Lastage reunia estaleiros navais, cordoarias e actividade marítima. Depois do incêndio de 1512, a cidade reforçou as defesas e escavou a Oudeschans como parte desse sistema. Em 1606, Hendrick de Keyser redesenhou a metade superior e acrescentou o relógio. Com o crescimento urbano, a função defensiva perdeu importância, e a torre serviu como posto de vigia, armazém e escritório municipal.

Os sinos, instalados a pedido dos moradores, tocavam por vezes fora de horas ou permaneciam silenciosos. Esse comportamento valeu-lhe o apelido Malle Jaap, ou Jaap Maluco. Em 1610, o peso da nova agulha e a acção do vento e da água fizeram-na inclinar-se. Estacas, cordas e um cabo preso à agulha permitiram endireitá-la.