Bankhaus Mendelssohn

Em Berlim, o Bankhaus Mendelssohn reúne, em um só endereço, a história de um banco e a de um palácio. Joseph Mendelssohn, filho mais velho do filósofo Moses Mendelssohn, fundou a casa em 1795. O negócio começou tratando de dinheiro e de mercadorias. Com o tempo, a casa cresceu até figurar entre os maiores bancos privados da cidade.

No começo do século XIX, o banco passou por Hamburgo sob ocupação francesa e, em 1811, estava de volta a Berlim. Ele participou do financiamento de novas linhas ferroviárias e colocou no mercado títulos do governo alemão e de países estrangeiros. Os contatos pessoais com o Império Russo alcançavam a própria corte imperial. Artistas e estudiosos depositavam o patrimônio na instituição, entre eles Alexander von Humboldt e Clara Schumann. A chegada dos nazistas ao poder, em 1933, levou à liquidação forçada do banco em 1938. As operações passaram para as mãos do Deutsche Bank.

O cenário dessa história é o Palácio Mendelssohn, concluído em 1893 para uma família conhecida pelo mecenato das artes. Martin Gropius e Heino Schmieden o desenharam em estilo neoclássico, de linhas simétricas e grandiosas, inspiradas na Antiguidade. O edifício servia de moradia e de sede bancária ao mesmo tempo. A Segunda Guerra Mundial destruiu parte da estrutura. Você ainda o encontra de pé em Berlim, abrigando uma empresa onde a família viveu e trabalhou.