Aya İrini Kilisesi

Kościół Aya İrini, znany także jako Hagia Irene Church, należy do najstarszych bizantyjskich kościołów Stambułu. Jej grecka nazwa oznacza po polsku Święty Pokój. Ta prawosławna świątynia stoi na zewnętrznym dziedzińcu pałacu Topkapı i reprezentuje architekturę bizantyjską. W odróżnieniu od wielu budowli bizantyjskich nigdy nie zamieniono jej w meczet. Jej początki sięgają czwartego wieku, gdy służyła jako kościół patriarchatu przed ukończeniem Hagii Sophii. Pożar podczas powstania Nika niemal całkowicie zniszczył tę świątynię.

Cesarz Justynian odbudował ją, a późniejsze restauracje zachowały ślady epoki ikonoklazmu, w tym mozaiki, freski i krzyż. Krzyż pozostaje charakterystycznym elementem bizantyjskiej dekoracji świątyni. Po zdobyciu Konstantynopola świątynię włączono w mury Topkapı, a janczarzy wykorzystywali ją jako arsenał. Jej historia obejmuje także funkcję muzeum wojskowego. Później służyła jako muzeum wojskowe, zanim stała się miejscem koncertów muzyki klasycznej. Jej akustyka przyciąga uwagę słuchaczy. Dzieje świątyni łączą architekturę bizantyjską, pałac Topkapı oraz współczesne koncerty muzyki klasycznej.