Igreja da Serra do Pilar

Igreja da Serra do Pilar staat in Vila Nova de Gaia, op een granieten heuvel boven de Douro. Vanaf deze hoogte zie je Porto, Gaia, de rivier en de bruggen. De kerk maakt deel uit van het voormalige klooster Serra do Pilar, dat religieuze architectuur met een uitzonderlijke ligging verbindt.

Een augustijnenklooster bestond hier al in de twaalfde eeuw, maar sloot aan het einde van de dertiende eeuw. Frei Brás de Barros liet in 1537 een nieuw klooster bouwen met ontwerpen van Diogo de Castilho en João de Ruão. De eerste kerk bleek te klein, waarna een nieuwe versie in 1678 werd voltooid. De ronde plattegrond van kerk en kloostergang verwijst naar het Pantheon in Rome. Een halfronde koepel met stenen lantaarn bekroont het dubbele cilindervormige gebouw.

De heuvel ligt ongeveer 85 meter boven de rivier en diende daardoor ook als verdedigingspunt. Tijdens de Liberale Oorlogen veranderden de troepen het klooster in een vesting onder generaal Torres. In oktober 1832 doorstonden de versterkingen duizenden granaten en bommen van de miguelistische strijdkrachten. Kogelsporen en andere oorlogsschade herinneren nog aan die gevechten. In 1996 werd de heuvel opgenomen in de UNESCO-werelderfgoedclassificatie van het historische centrum van Porto. 老虎机