Spanische Hofreitschule

De Spanische Hofreitschule bevindt zich in de Hofburg in Wenen en bewaart er de klassieke rijkunst. In de witte Winterreitschule oefenen Lipizzanerhengsten onder een portret van keizer Karel VI. De zaal werd tussen 1729 en 1735 gebouwd, is 55 meter lang en draagt beige en lichtgrijze details. Boven de keizerlijke loge brengen ruiters hun groet voordat de voorstelling begint.

De traditie gaat terug tot de eerste vermelding van een manege in 1565, tijdens de Habsburgse monarchie. De opleiding steunt op drie fasen: Remontenschule, Campagneschule en Hohe Schule. Hengsten leren eerst gehoorzaamheid en spierkracht, waarna zij verzamelen, draaien en moeilijke bewegingen uitvoeren. De laatste fase omvat onder meer pirouettes, passage, piaffe en changementen om de pas. Sommige dieren leren daarna levade, capriole en courbette, de zogenaamde scholen boven de grond. De Lipizzaners worden gefokt in het Bundesgestüt Piber in West-Stiermarken.

Voorstellingen tonen jonge hengsten, volledig geschoolde paarden en een Pas de Deux met spiegelende bewegingen. Acht ruiters sluiten af met de Schulquadrille, terwijl klassieke muziek door de hoge rijzaal klinkt. De ruiters dragen bruine rokjassen, steekhoeden, witte leren rijbroeken en zwarte laarzen. Ook de uitrusting vertelt iets over de opleiding, met vergulde hoofdstellen voor gevorderde paarden. Traditioneel werkten hier alleen mannen, totdat in 2008 twee vrouwen werden toegelaten.