Walking Street

Walking Street ligt in Thailand en vormt een smalle uitgaansstraat vol neonreclames, videoschermen en dicht opeengepakte gevels. De voetgangerszone vult zich met livemuziek, dj’s, stemmen en een onafgebroken stroom mensen.

De route begon als een straat voor de lokale visserij en veranderde later in een uitgaansgebied voor buitenlandse soldaten. In de jaren tachtig kreeg zij bekendheid als “the strip”, met cabarets en discotheken. Na verkeersongevallen werd het autoverkeer geweerd, waardoor bands, bars en nachtclubs het straatbeeld gingen bepalen. Halverwege tonen opgevoerde muay-thaigevechten zich tegenover de ingang van Marine Plaza, terwijl bezoekers soms voor foto’s de ring instappen. Aan het uiteinde biedt de pier rustiger licht en vertrekken veerboten naar nabijgelegen eilanden.

De vele bars, go-go-clubs en andere zaken voor volwassenen geven het gebied een uitgesproken nachtelijk karakter. Straatverkopers, beveiligers en neonarchieven laten tegelijk zien hoe de buurt blijft veranderen. In drukke gedeelten moet je op zakkenrollers letten, want opdringerige aanbieders van seksshows kunnen oplichting verbergen. Een band onder een neonboog, een rij toeschouwers rond de ring en het stille water bij de pier blijven je het meest bij.